美國優勝美地國家公園（Yosemite National Park）即將迎來每年一度的「Firefall」（火瀑布），在公園內的 Horsetail Fall 馬尾瀑布，每到 2 月，夕陽斜射之下，瀑布就好像燃燒起來一樣，在壯闊的岩壁上劃出一條長長的橘紅色線條，每年總是吸引許多遊客、攝影師一睹為快。前年因為大旱少雨，導致火瀑消失，去年則因為疫情嚴峻而限制開放。今年園區特別全面開放遊客進入，無須預約即可看到難得一見的奇景。
然而要觀賞到火瀑布可需要一點運氣，除了時間短暫－每年僅在 2 月左右出現，每次出現時間僅約 10 分鐘，同時還要有良好的能見度，不能有雲霧遮住夕陽。更重要的是，當年的降雪量要夠充足，瀑布才有足夠的水向下傾流。綜合這幾項元素，火瀑布才能完美的呈現。
今年火瀑布景象推估會發生在 2/10 至 2/28 期間，屆時不妨留意社群媒體或是 YouTube 上眾多攝影師的分享吧！以下也擷取幾個知名攝影師所拍攝過的火瀑布景觀給大家瞧瞧：
番外篇：真正的火瀑布
現代的 Firefall 指的是夕陽斜射在馬尾瀑布上的景觀，然而在更久以前，約莫在 1872 年之前，優勝美地還未成為國家公園前，當地就有一項傳統。在優勝美地的著名 Glacier Point 山頂上有一間旅館 Mountain House，老闆 James McCauley 在美國國慶日 7/4 當天，會於懸崖邊生篝火，並在午夜時將篝火推落山崖，大量的火花與煙霧順著 1,400 英尺高的山壁滾落而下。
隨著越來越多人慕名而來，老闆甚至開始收起每人 1.5 美元的觀賞費用，賺起觀光財。這項傳統延續至 1897 年，Mountain House 經營不善之下，結束營業，火瀑秀也跟著消失。
20 世紀初，當地業主 David Curry 稍加改善了這項傳統，試著讓火瀑秀再現。每晚九點，會有一名「fire master」站在 Glacier Point 山頂上，來回喊叫，接著在九點整時推下由紅杉樹樹皮製成的篝火，熊熊火光向下墜落，火瀑秀再次重回優勝美地。
然而，隨著森林保育概念興起，以及國家公園的興立，火瀑秀最終在 1968 年 1 月 25 日畫下句點。五年後，攝影師 Galen Rowell 來到優勝美地國家公園，剛好碰上夕陽斜射在馬尾瀑布上的壯麗模樣，他按下快門，拍下史上第一張火瀑布照片，帶起往後至今的觀光潮。最終，火瀑布又回到優勝美地，只是更加自然、更加壯麗。
▲觀賞 1960 年代的火瀑秀
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