Hanksville 國慶日遊行與馬蹄鐵錦標賽—野仔猶他硬派日記

2017 年夏天，我在美國南猶他一個叫做 Hanksville 的小鎮上，待上了一段時日。那段時光除了把自己的手切了(前請題要：切到手除了去醫院外，現在你有不一樣的新選擇)，還碰上了盛大的 7/4 美國國慶日，感受到小鎮上濃厚的過節氛圍。

 

 

美國人對於慶典的詮釋絕對不是只有月曆見紅、放假休息一天而已，他們認真裝扮、參與活動，即時是在一個僅有 200 多人的沙漠小鎮上，大家看待節日絕對不馬虎。

也或許是在鄉村小鎮上，少了都市緊湊步調的壓力，讓他們更能簡單純樸地感受生命每一個重要時刻。包含在週末時，許多家庭會一同上山烤肉、露營，戶外就圍繞在他們的生活之中。時間在那裡慢得像一部美國西部電影中，壞人與警長還沒在酒吧裡鳴槍打鬥前，鎮上那份前所未有的寧靜。

 

在 7 月初，慶典氛圍逐漸濃厚，小鎮上僅有的一家超市門前貼出了 7/4 一連串的活動。到一個國家旅行，若想要貼近了解當地的文化，除了逛逛當地的市場與市集，若可以親身參加節慶活動，必定是感受最深刻的。

 

 

每個活動如 Gymkhana、Parade 都是表演性質，採自由參加。唯有 Horseshoe tournament，從字面翻譯為”馬蹄鐵錦賽”，但我始終無法參透究竟是什麼活動。

 

超市結帳時，我順便詢問裡頭的收銀奶奶，這是什麼樣的比賽，是否會很難？

「這個活動已經舉辦好幾年了，適合全家大小，我去年也有參加。」93 歲的雪莉老當益壯地一樣一樣刷著我買的食物，賣著關子，慫恿我參加。

雖然尚未明白是什麼樣的比賽，為了體驗當地的特色人文，我仍報名了。

 

 

7/3 晚上，國慶日前夕，有種慶典蓄勢待發的感覺，小鎮上的居民躁動不安，人人興奮不已，大家聞風全都湊到教會前面的一處沙地廣場，觀看Gymkhana的表演賽。

Gymkhana ( 金卡納 )是賽車運動的一種，不論場地或是車輛方面都不需要很高的門檻，屬於非常平民化的賽車活動。Gymkhana 的語源來自印度，原指馬術中的障礙賽。

在這個到處都騎馬的 Hanksville 小鎮，他們的 Gymkhana 指的是最傳統的馬術障礙賽，選手騎著馬挑戰指定的路線，通常是繞過放在地上的幾個輪胎，再回到原點，看誰的秒數最短。可以看到有的選手 15、16 歲，就已經練馬術好幾年了，馳騁在沙地上，英姿非凡。

 

 

翌日，國慶日當天，在這個重要的日子，當地的居民與店家全都放假，著名的店家裝飾著他們的車，準備上街遊行。

接近中午，頭頂的太陽毫不吝嗇地熱情投射在這片橘色大地，沿途遊行車會撒糖果以及丟水球給道路兩旁一起共襄盛舉的居民，在 7 月炎炎夏日的沙漠氣候中，除了歡愉還多了一絲消暑的涼意。

除了丟水球、糖果之外，遊行的隊伍還參雜著 Dirty bike，就是我們所說的越野摩托車的表演，穿梭在隊伍之中，讓遊行表演更加精彩。

 

 

 

 

Horseshoe Tournament 馬蹄鐵錦標賽

下午，太陽更加無情地曝曬著，少了遊行水球的滋潤，我的雙唇像這片沙漠一樣乾燥，但似乎不減馬蹄鐵錦標賽參賽者的熱情。

在活動現場，比賽還沒開始，有些人已經佔據著一根根的鐵柱，手握著馬蹄鐵練習暖身。一位叫約翰的大叔興致勃勃地對他的對手叫囂，為了這個比賽他已經練習了一整年。

 

Horseshoe 於 20 世紀初流行起來，成為大家慶典與社交常見的活動。每回合選手手上握有兩支馬蹄鐵，得瞄準投擲到 12 米外的棒狀目標物，如果將馬蹄鐵套進鐵棒內，則可以拿下最高分數，或是如果同一回合你比對手投擲的還靠近目標，也可以得到分數，最後看誰先達到大會指定每回合的分數，則獲得該回合的勝利。

 

 

甚至直到現在，每年還會舉辦 NHPA 世界馬蹄鐵錦標賽。當然小鎮上的比賽沒有這麼正式，大家聚在一起談天怡情、慶祝節日才是最重要的。

終於弄懂這個比賽是怎麼一回事，在掌聲與歡呼之中，大家輪流上場。

 

 

 

其中最令我印象深刻的是，每回合比賽結束，不論輸贏，隊友與對手間都會上前去互相致敬、打氣，就算只是一個小小的比賽，他們不乏鼓勵自己的隊友，尊敬每一位對手。

 

 

在 Hanksville 的每一天，我都感受到小鎮濃厚的人情味，以及荒野的自由氣息，因為從公路兩旁看過去，就是筆直的道路，通往遠處的大地。

如果你喜歡沒有人的野外，那一定要到南猶他走一回，以 Hanksville 為基點，四周有 4、5 座有名的國家公園，如 Zion、Arches、Capitol Reef 等等，每個國家公園的特色都不同，相同的是，每個地方都有無數條健行步道等著你去挖掘。

許多洛杉磯的都市人都會安排一個長假期，開著露營車到南猶他度假，感受沙漠的熱情洋溢，以及大自然的浩瀚與生命力。