各位喜歡登山健行的朋友們，你平常爬山曾遇見哪些動物呢？其實在許多高海拔山區，除了壯麗風景，還住著不少隱藏版的野生萌物！這回，編輯精選 5 種超有特色的超高萌指數動物——從人見人愛的高原鼠兔、呆萌的蘇格蘭高地牛，到圓圓胖胖的黑鼻羊和神出鬼沒的兔猻，還有超呆萌的中華小熊貓，每一種都能療癒人心！一起走進高山世界，發掘這些超萌小動物的生存智慧，以及看看這些大自然的療癒小物如何在嚴峻環境中自在生活吧！
藏身高山的真・皮卡丘：高原鼠兔
高原鼠兔，英文名為 Pika，不知道有沒有人覺得有點耳熟？沒錯，牠正是日本寶可夢「皮卡丘」的原型靈感來源！高原鼠兔體型嬌小，無尾巴，圓圓的耳朵加上萌萌的外表，頭臉至背部為黃褐色，腹部顏色較淺，耳背則為黑棕色，易於在高山岩石間隱身。主要棲息在海拔 3000~5000 公尺以上的高山地帶，多為於亞洲高山地帶，常見於中國青藏高原、喜馬拉雅山脈，台灣中央山脈也有近親物種（台灣長耳鼩）。
高原鼠兔擅長在草地上挖洞，活動範圍都在洞口 20 公尺內。牠們挖洞時會把鬆軟泥土帶到地面，幫助植物發芽，也讓整片草地更有生機。這些洞穴遇到大雨時還能暫時儲水，防止洪患，是高原的天然小調節器，高原鼠兔在洞內排便，糞便則成為草原植物的肥料，默默提升生物多樣性。牠們不冬眠、不囤糧，每天大口吃草，食量能達到自體重的一半。如果你在高山草原上幸運遇見這位小夥伴，不妨停下來聽聽看，牠們能發出多達六種不同的可愛叫聲，非常有特色！
高原上的人氣巨星：蘇格蘭高地牛
說到高海拔裡最有辨識度的動物，蘇格蘭高地牛絕對榜上有名！牠們屬於體型龐大的偶蹄類動物，擁有一身濃密又長長的毛髮，加上又圓又大的身形和彎曲的長角，遠看超像一隻大型絨毛玩偶！這種牛原生於英國蘇格蘭高地地區，全年都能在戶外放牧，厚厚的瀏海其實是能夠讓牠們適應濕冷、風大的惡劣氣候的關鍵！
這個古老品種原本生活在英國蘇格蘭高地，身體健壯，主要分布於海拔 500～1000 公尺左右的高地和山區，也能適應更低或更高的草原環境，屬於群居動物，通常以小群體或大家族生活，食性廣泛，能消化一般牛隻不愛吃的粗糙草本、灌木等。因造型獨特擁有非常高的人氣，是高原上溫和可愛的巨星。不過別看牠們平時呆萌親人，當母牛懷孕或帶著小牛時可是護犢心切，此時千萬要注意不要太靠近或打擾他們，否則牠們會結合牛群發動攻擊！
住在阿爾卑斯的高原萌羊：黑鼻羊
來自瑞士阿爾卑斯山區的黑鼻羊，是當地特有的超高人氣的稀有綿羊品種。牠們最大特色就是那張黑得發亮的臉，還有耳朵、膝蓋和腳踝都是黑色，搭配一身白捲毛，不只五官幾乎隱形，遠處看過去根本是一隻黑炭臉羊，萌感十足！體型壯碩又能適應阿爾卑斯山的寒冷高山環境，主要棲息於海拔約 1,500 ~ 2,500 公尺的阿爾卑斯山區，長毛不怕風雪，經常在陡峭的高山牧場悠閒吃草，是高原上最療癒的「萌寵」，最常見於當地高山陡坡、崎嶇草原。
關於黑鼻羊的歷史，最早是在 15 世紀的文獻中被提及，擁有北義黑腳羊的血統，古羅馬時代就已經傳入瑞士，直到 1962 年才被正式認可為獨立品種，目前全球不到兩萬隻，被列為瑞士稀有保護動物。雖然外型超可愛，但對傳統農家來說，黑鼻羊過去最重要的價值在於優質的羊毛與羊肉，現在則因為外型太萌，個性溫馴又親近人，每次出場都能讓人秒融化，是高山裡最療癒的存在！
高山草原中的神秘貓王：兔猻
兔猻，學名為 Otocolobus manul，名中雖有一個兔字，但牠們卻長得像隻貓（？）體型比家貓略大，四肢較短，尾巴蓬鬆，又被稱為帕拉斯貓，是一種住在高山草原和荒漠地帶的神秘貓科動物。圓滾滾的身形、扁扁的大臉，有時臭臉，有時又有呆萌的表情，全身長著超厚密的毛，適合抵禦高原的嚴寒，看起來就像動畫裡才會出現的慵懶小萌寵，也難怪牠們在網路上有各種不可思議的表情包！
兔猻只棲息在海拔 3000 公尺以上的高山草原和乾燥荒漠地帶，是標準的高海拔隱士。牠們分布於中亞高原、蒙古、俄羅斯西伯利亞、青藏高原等地，數量非常稀少，加上喜歡單獨行動，高警覺性，多在洞穴或岩縫中休息，只有清晨或傍晚才會出來活動，據說牠們還是高原上的獵食高手！主要以鼠兔、野鼠、小型鳥類為食。由於兔猻毛皮珍貴，過去曾經遭到大量獵捕，如今已被列為瀕危動物。想在野外遇見這位「高原表情大師」，說是難上加難！
高海拔竹林間的超萌精靈：小熊貓
小熊貓，學名：Ailurus fulgens，又稱紅熊貓，是一種體型小巧的高山哺乳動物，擁有厚長的紅褐色毛髮，灰褐色的絨毛，圓圓的頭和一雙明亮大眼，耳朵短小直立。身長約 55～65公分，卻擁有約身長一半的長尾巴，四隻粗短，體重輕巧，善於攀爬，常在樹上活動，也能輕鬆穿梭於茂密的竹林。主要分布在海拔 2,000 至 3,800 公尺的高山地區，包括喜馬拉雅山脈、中國西南、緬甸、尼泊爾等地，多半棲息在常綠闊葉林、混交林和針葉林等多樣的高山森林環境。
小熊貓最主要的食物是竹子，偶爾也會吃些水果、昆蟲或小型哺乳動物。牠們屬於晝夜型動物，早晚會出來活動覓食，白天則多半窩在樹蔭下或洞裡休息睡覺。性情溫順又討喜的小熊貓，曾在 2013 年 CNN「世界最可愛動物」評選中拿下第 13 名。不只睡覺的模樣超萌，受驚嚇時還會站起來舉起雙手，有時甚至會吐舌頭，這可不是裝可愛，而是牠們用舌頭偵測環境氣味、啟動求生本能的獨特方式。另外，小熊貓的外型也很容易讓人誤認成浣熊。雖然兩者都有毛茸茸的尾巴和圓滾滾的身形，但其實牠們在分類學上是完全不同的物種—小熊貓偏紅色系，浣熊則偏灰色，兩者的棲息地和生活方式也都差很大。
然而，如此討人喜愛的小熊貓，卻正面臨著嚴峻的生存危機。非法獵捕、皮毛貿易以及棲息地遭到人為開發和破壞，都讓牠們的數量大幅減少。近年來氣候變遷也進一步影響竹子的生長，讓小熊貓覓食更加困難。根據國際自然保護聯盟（IUCN）統計，現存野生小熊貓已不到五千隻，而且數量持續下滑，現已被正式列為「瀕危物種」。
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