防水面料百百款，eVent 或許對許多人來說都不陌生。這個防水面料品牌於 1999 年推出，雖然要比 Gore-Tex 晚了將近 30 年 (Gore-Tex 於 1970 發表第一款專利)，但在市場上仍占據了重要的地位。時至今日，仍可見到許多搭載 eVent 防水技術的產品。
不過說到 eVent，這牌子的發展歷程其實有點坎坷，不僅易主多次，還碰上愈來愈多市場勁敵。究竟 eVent 靠著什麼打穩市場基礎，並持續推陳出新？一切要從 eVent 的歷史開始說起。
工業出身，戶外發光
很多人誤以為 eVent 推出時間很久，但實際上是 1999 年才正式推出。當時的 eVent 是由美國奇異公司 (General Electric Company) 旗下子公司 BHA Group 所推出，而 eVent 在那時也不是被用來幫助戶外人更乾爽活動。
BHA Group 開發出 eVent 透氣薄膜，用於空氣汙染過濾器。這種薄膜可以有效阻隔汙染粒子，卻能同時確保氣流順暢通過。後來，或許是眼見 Gore-Tex 迅速崛起，以及歐美戶外運動盛行的趨勢，BHA Group 開始將 eVent 視為一個品牌，並將其推廣到戶外領域。
BHA Group 採取的作法是，利用 eVent 已經很強的透氣性，加上取得專利的「微孔洞透濕技術 Direct Venting」，強化防水布料既防水又透濕的效能。這種技術與當時市場上其他防水技術最大不同之處在於，eVent 的防水布料不會吸收人體排出的溼氣，而是直接讓這些濕氣透過數十億個微小孔洞通過布料，進而排出體外，達到乾爽效果。
eVent 防水面料科技問世，更替戶外市場注入一股活水。在 2010 年以前，可以看到愈來愈多戶外用品採用了 eVent，如防水外套、鞋子、手套、收納袋等等。大品牌也相當青睞 eVent，如 Rab、Keen、Teva 等等。
2013 年底，Clarcor，一間專作發動機與汽車過濾系統、工業與環境過濾解決方案開發的公司，收購了奇異公司旗下的過濾事業部門，並成立了 CLARCOR Industrial Air，也因此獲得了 eVent 防水面料的所有權。
Clarcor 大張旗鼓地替 eVent 進行品牌重塑，換掉了舊式的品牌識別，更緊鑼密鼓地推出全新防水技術 DVStorm，於 2015 年用於 Rab、Montane 等知名大牌的防水外套上。
eVent 在 Clarcor 的經營下，顯得有聲有色，品牌知名度也水漲船高。然而，看在競爭對手眼裡，eVent 的崛起絕不是一件好事。
▲品牌重塑後的全新形象。
▲品牌重塑前。
小蝦米對抗大鯨魚
長久以來，防水面料技術的市場，由 Gore-Tex 拿下大多數份額。根據富比世的報導，2012 年 Gore-Tex 擁有七成的市場，其他三成則由其他防水面料品牌各自瓜分。這樣的狀況，隨著 eVent 不斷崛起，開始產生變化。
根據某些消息指出，Gore-Tex 為了保持市場優勢，會要求合作品牌不得採用他家防水面料技術。舉例來說，如果某牌用了 Gore-Tex 的防水面料，卻幼同時在部分產品與 eVent 合作，那麼 Gore-Tex 將不再供應該牌防水技術。
或許是市場競爭影響，加上許多品牌不甘花大把鈔票購買他家防水技術，紛紛投入自行研發，eVent 的市場影響力逐漸縮小。
正當 eVent 露出市場競爭疲態時，又爆出易主新聞。
eVent 被 Clarcor 收購後，隸屬於 Parker Performance Materials，這家公司後來獨立出來營運，eVent 也跟著落到 Parker Performance Materials 手中。到了 2017 年，Parker Performance Materials 將 eVent 賣給了香港商 Performax Pro (韋得邦有限公司)。Performax Pro 則將 eVent 業務切分為位於香港的 eVent International LLC 和一家名為 eVent Technology LLC 的美國子公司。Parker Performance Materials 則繼續為 eVent 擔任供應鏈的角色。
歷經了坎坷的歷程，eVent 從工業用的定位，最後終於回歸到以布料為主的母公司 (Performax Pro) 手中。
傑出防水技術至今依舊深受喜愛
由 Performax Pro 操刀的 eVent，似乎像是吃下定心丸，重新振作。不僅持續開發新的防水技術，也積極拓展更多應用市場。
前面提到的 Direct Venting，是 eVent 至今都相當引以為傲的技術，也是市場上相當具競爭力的防水技術。在這個關鍵技術之上，eVent 針對不同戶外情境與使用需求，又推出了更多防水技術，如最高規的防水技術 DVexpedition、登山用三層防水技術 DValpine、更輕量且透氣的 DVstorm。
而隨著環保意識抬頭，eVent 也沒有缺席，推出了 eVent BIO 布料，採用再生材質打造，同樣具備 100% 防水能力，與良好透氣性。
另外還有防風面料 DVwind、防風又具備彈性的 DVstretch 等等。以及為專業人士提供的面料，如提供給全球多國軍方、警消的 EVProtective 面料，除了防水，還能抵禦油汙、血液病原、有毒物質等等。還有專為嚴苛環境提供的 DVelite、DVshield 等等。
▲eVent 掌握眾多極端任務用的防水、防風面料供應權。
時至今日，eVent 布料不僅還是在戶外市場活躍著，同時更延伸到更多應用層面，而公司也不斷研發推出新的產品。讓我們期盼 eVent 未來發展出更優秀的防水面料，再次攪動市場活水。
Photo Courtesy: itttai、eVent
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