奧地利傳奇極限運動員、冒險家 Felix Baumgartner,在 7 月 17 日於義大利東海岸進行滑翔翼飛行時不幸發生事故,失控墜入飯店泳池,享年 56 歲。在他生命最後的數小時內,Felix 曾於 Instagram 限時動態分享天空陰雲密佈、風向袋於風中飄動的畫面,並寫下「Too Much Wind」風勢過強,或許也暗示了當時飛行環境的潛在風險,遺憾的是這位以突破音障自由落體聞名於世的戶外冒險者,仍在飛行中劃下人生句點。

打破音障的男人

2012 年,Felix Baumgartner 從距地表超過 38 公里的高空一躍而下,以驚人的自由落體速度突破音障,成為史上第一位無動力穿越音速的人類。當時,他以時速 1,358 公里創下最快自由落體紀錄,也打破了人類最高跳傘高度的極限。從離艙到突破 1 馬赫僅花 34 秒,瞬間引爆音爆,在新墨西哥沙漠現場,以及全球數百萬收看任務直播的觀眾耳中清晰可聞,見證歷史性的一刻。

Felix 形容,那是他一生中最安靜,也最孤獨的時刻,整個世界彷彿關機,只剩下自己急促卻沉重的呼吸,在耳膜裡反覆回響。在那個極限的高度裡,天空不再是藍色,而是一整片深邃的黑。而他必須克服的不只是物理極限,更是心中的那道高牆。他坦言,太空衣讓他幾乎無法呼吸,穿上後曾多次陷入焦慮,甚至懷疑自己能否完成這場任務,為了走出那段心理黑洞,他長時間與精神科醫師合作訓練,學會如何在孤立、幽閉與壓力中保持清醒。
童年曾寫下的冒險預言

Felix Baumgartner 五歲時畫下了自己掛在降落傘下的畫面,沒想到四十年後竟成為真實人生的預言。16 歲那年,他第一次從飛機上一躍而下,開啟了跳傘生涯。服役期間,他在奧地利軍中精進技巧,1988 年正式成為 Red Bull 表演選手,開始以「Fearless Felix」之名縱身於世界各地高空之中,雙方持續合作至今日。他曾說:「高空給我的不是逃避現實,而是一種真正面對自我、與恐懼共處的方式。」從 16 歲時的第一次從高空跳下,到數十年後打破人類歷史紀錄,他始終堅信,要飛得夠高,才會明白世界之大,而自己有多渺小。
台北 101 驚天一跳

2007 年,Felix Baumgartner 曾成功從台北 101 偷跳而下,創下驚世的快閃跳傘紀錄。當時,他的團隊以遊客身分潛入觀景台,將降落傘藏於 91 樓男廁天花板,當天再由同夥掩護,翻越護欄後一躍而下。那一刻,他在台北上空盤旋的畫面,如今回看依然震撼。行動結束後,他立刻搭車離開,飛往香港,完成這場史上最轟動的「快閃跳樓」事件。

最終,停在他最愛的天空中

這場意外奪走了一位傳奇,也帶走了一個時代的象徵。 Felix Baumgartner 用一生告訴世界什麼是勇氣、什麼是極限。如今,那份自由也隨他遠去,或許我們無法再看見他從天而降的身影,卻會永遠記得,這世界上曾經有個人,把世界當作跳台,勇敢的飛給所有人看。 對 Felix 而言,空中不是挑戰的終點,而是他始終願意回到的原點,最深的恐懼、最高的榮耀,與最純粹的熱愛,都曾在那裡發生。